前回のコラムでＣＡＮの話が出たので、今回は簡単にＣＡＮについて話をしてみたいと思う。
前回の繰り返しになるが、ＣＡＮはＣｏｎｔｒｏｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋの略で通信規格のひとつである。ドイツのＢｏｓｃｈ社が提唱し、後に国際規格として標準化されたのだが、詳しいことは様々なサイトで紹介されているので、興味のある方は調べてみて欲しい。
ここでは、ＣＡＮのメリットを紹介したいと思う。まず第一に、複数のデバイス間において、それがメーカーの異なるデバイスであってもＣＡＮという共通の通信規格を使用することで相互に簡単にデータのやり取りが可能になることである。例えば、マイクロテックのＥＣＵに、マグネッティ・マレリのラムダアンプ、ダッシュディスプレイはＭｏＴｅＣ、ロガーは２Ｄという組み合わせも、ＣＡＮを使えば、簡単にシステムを構築することが出来る。
第2に、ＣＡＮは信号線が２本だけで済む。これに電源とグランドを加えても４芯のケーブルでまかなえる。これがどれほど便利かというと、上記のような複数のデバイスを接続する際、それぞれのデバイスを繋ぐ配線が4芯1本で済む。これは、配線の軽量化に大いに貢献できる。
もし、ＣＡＮがなかったらどうだろう。水温をメーターにも表示し、かつロガーでも計測したいとなった場合、水温センサーを２つ付けて１つはメーター用、もうひとつはロガー用に配線するか、1個のセンサーの信号を分岐して配線することになる。ただし、センサーによっては信号を分岐できないものもある。このようなセンサーが複数あるとしたら・・・、想像するだけでも結構な工数だ。
ＣＡＮは欧米では相当普及している。電装分野のグローバル・スタンダードといっても過言ではない状況だ。事実レイクラフトで取り扱っている製品は基本的にすべてＣＡＮに対応している。しかし、残念ながら日本ではＣＡＮの普及が遅れている。日本の電装部品メーカーの製品はＣＡＮではなく、各社独自の通信方法を採用していることが多い。
他業種でも日本のガラパゴス化が懸念されているが、電装関係もその傾向が強い。独自であることが孤立にならないことを願いたい。
